Le restaurant des premières classes est d'un luxe effronté, même après le naufrage du Titanic; musique délicate, mets de fin gourmet, pâtisseries parisiennes et compagnie riante bien qu'un brin snob. La mort ne change pas certaines choses, comme les classes sociales. Qui a parlé d'un paradis où tous seraient égaux sous le regard de Dieu ? Pas Roderick.

Comme il est prêtre, malgré tout, et que tout le monde est mort, les richars le tolérent parmi eux, sans trop tordre le nez à sa vue. Officiellement, il n'est qu'un seconde classe, mais son costume trois pièces est soigné, même si ce soir là il n'a pas mis son col blanc – malgré son dégoût de la religion catholique et ses blasphèmes continuels, l'accessoire a une certaine prestance et force les regards à se baisser respectueusement. Cependant, il est clair que s'ils étaient toujours en vie, même le nom du Tout-Puissant lui-même ne lui aurait suffit comme laisser-passer dans ce saint des saints. De toute manière, sans le vol de chandeliers d'or pur, il ne serait même pas à bord....et serait peut-être en vie, détail qu'il refuse de considérer pour conserver son sang-froid.

Un prêtre, un ancien moine et un homme dévoué à Dieu, aurait du maudire une telle vie luxueuse, et aller se flageller pour avoir oser entendre une note, humer un met ou siroter l'un de ses alcools de grands prix. Roderick a subit assez de coups pour son existence et une éternité de damnation et il est confortablement installé au fond d'un siège royal. En face de lui, une assiette vide, et ses doigts effleurent le pied de son verre où subsiste un fond de cognac, le tout entre cristal et argenterie somptueuse. Mais l'homme s'en moque, son regard est captivé par autre chose, de bien plus précieux à son sens, même s'il doit être le seul de l'assemblé à faire peser son regard dessus. Quel dommage. Le privilège du démon est de ne craindre nul murmure, nul éraflure à sa réputation. Le privilège du prêtre est d'être vu comme un saint et de voir les soupçons écarter de son front. Le privilège de Roderick est de passer une agréable soirée dans le restaurant des premières classes, de savourer un verre de cognac et de laisser son regard dériver rêveusement sur la silhouette délicate du serveur.

Le verre se brise, le majordome le ramasse d'un air empressé, gauche de cette soumission qu'il incarne si bien. On pourrait avoir pitié de ses geste d'automates, de cet air las et blasé imprimé sur un visage si jeune et si beau, de cette impassibilité qui semble creuser un désespoir profond. Mais Roderick ignore tout de la pitié et de la compassion. S'il aime parfois son prochain c'est d'un tout autre genre d'amour que celui du berger réconfortant une brebis galeuse et égarée. Ou plûtôt, si mais sa pitié aurait une toute autre forme...Ne serait-ce pas de la pitié que d'effacer ce sourire faux et crispé d'un baiser ?

Il vide d'un trait le fond de son verre et hèle le jeune homme qui l'ignore autant qu'il le fixe. Oh que l'ange est de mauvaise foi, sourit en coin Roderick en le regardant détourner le regard.  Son regard doit être pesant sur le jeune homme, puisque celui-ci refuse catégoriquement de le remarquer, de le regarder. Enfin, il lui fait grâce d'une visite. La présence du prêtre lui porte sur les nerfs et pour se grandir, se rendre redoutable et redouté il a retrouvé ses manches et détaché son noeud papillon. Pauvre de lui, s'il savait que l'effet est tout le contraire de celui désiré alors que Roderick le suit de son regard pétillant. « Que désire monsieur… ? »

« Vous. » répondu du tac au tac Roderick, en levant les yeux vers le jeune homme.

Les traits sont purs, le visage impassible, ne dévoilant en rien les pensées obscènes qui peuvent traverser le prêtre, mais le regard qu'il darde sur Dorian est insolent, fripon même. Du genre à scruter votre âme ou à vous déshabiller du regard. Vous, nu sur le comptoir du restaurant, vous dans ma cabine, au moins votre compagnie et un sourire. Quoique ces manches retroussées et ce noeud papillon ouvert sont déjà un avant-goût satisfaisant. Mon dieu, voilà un signal alarmant de jusqu'où était descendu Roderick.

« Nous sommes sur le point de fermer… » Le ton autoritaire de Dorian le chasse avant qu'il ait le temps de dire ce qu'il désire. Quoiqu'il veuille, c'est non. Où est donc passer l'hymne du client est roi ? La politesse se perds donc dans la mort. Roderick sourit pourtant nonchalamment, sans le lâcher du regard. Ce qu'il a déjà bu doit influer sur son comportement, ou alors il faut accuser la lassitude, la frustration aussi. Pour les damnés dans son genre, une éternité en vase clos représente une prison. Il faut bien se récréer son paradis artificiel, à force d'imagination ou de menaces, puisqu'on ne peut s'envoyer par le fond pour de bon.

« -Pourquoi donc croyez-vous que je vous hèle depuis tout à l'heure ? Un autre cognac, s'il vous plaît. A moins que vous soyez vraiment si pressé... Qu'avez-vous donc, à être si pressé et débraillé, une bien-aimée à rejoindre ? »

Le regard du prêtre s'attarde de manière significative sur le noeud papillon, les manches qui dévoilent les avant-bras du jeune homme.